Descripción de la ruta:
Para esta nueva gran expedición, nos
dedicaremos a visitar las pirámides egipcias, caracterizadas desde la
antigüedad como el centro que recoge la esencia de los reyes y la mantiene por
la eternidad; son entonces tumbas que se han desarrollado a lo largo de las
dinastías egipcias. Sin embargo, nuestro ruta no estará enfocada en pirámides como tal sino en explorar la relación entre las pirámides, su forma de construcción y la economía del imperio egipcio. Por ello, además de monumentos de arquitectura funeraria visitaremos algunas canteras que estuvieron a
disposición de los egipcios para aprovechar piedras como recurso fundamental de
la construcción de las mismas.
Aunque no se sabe aun el numero total de
pirámides y canteras de Egipto, en nuestro recorrido trataremos de visitar las
más representativas.
Nuestro recorrido iniciará en la ciudad del
Cairo, actual capital egipcia, donde encontraremos la máxima expresión de esta
cultura (no antigua) que nos servirá de introducción para luego adentrarnos en lo conocido de cultura material de la civilización
antigua.
En el Cairo iremos a Guiza, donde
visitaremos las grandes pirámides contruidas durante la dinastía VI, bajo los reinados
de: Khufu, “la gran pirámide de Guiza”; Khefren, “la gran pirámide”;
Miscerinos, “ la pirámide divina”. Tras
visitar esta ciudad haremos un recorrido de 8 kilometros, para conocer la pirámide
de Abu-Rawash, contruida también en esta dinastía bajo el gobierno de Radjedet.
En esta misma región (Menfis), específicamente entre Guiza y Abusir, en la
ribera occidental del rio Nilo, en Zawyet el ARYAN, encontraremos una pirámide
más conocida actualmente como la pirámide incompleta, construida en la dinastía
III por el sucesor de Kefren.
Ya encontrándonos más cerca de la ciudad de
Abusir, entraremos en ella, y ya que en esta ciudad se edificaron más de una
pirámide durante la dinastía V`, visitaremos su pirámide emblema, construida
por Sahure, en la dinastía V, “la pirámide en que se alza el espíritu Ba”.
En esta misma región, nos desplazaremos a
Sakkara más que nada a las orillas occidentales del rio Nilo, donde también
abundan las pirámides, pero de las cuales solo visitaremos algunas. Entre
estas, “ la pirámide que soporta lugares” construida por Teti en la dinastía
VI; “La pirámide que es pura de lugares” construida por Userkaf en la dinastía
V; y una pirámide escalonada construida por Djoser en la dinastía III.
Descendiendo por la ribera occidental del
Nilo, encontraremos la ciudad de Dashur, necrópolis rica en arquitectura
funeraria al igual que las otras zonas, por esto recorreremos igualmente las
pirámides mas conocidas o emblemáticas. Entre esas, “ la pirámide acodada” y “ la pirámide roja” ,
construidas en el imperio antiguo Seneferu; y la pirámide de Sesostris III.
Es aquí donde termina nuestra expedición por
las tumbas egipcias, esperamos que los lugares escogidos sean de su agrado para
tenerlo próximamente en nuestro Tour.
PERO COMO MENCIONAMOS ANTERIORMENTE ESTA
EXPEDICION NO SE TRATA SOLO DE VISITAR LAS PIRAMIDES. Y ES AQUÍ DONDE
ENLISTAMOS LAS CANTERAS QUE TAMBIÉN CONOCEREMOS A LO LARGO DEL RECORRIDO SEGÚN
SU PROXIMIDAD CON LAS PIRAMIDES ANTES MENCIONADAS:
Las canteras de Asuán, al oriente en la
rivera del Nilo, al sur de el actual Egipto es una de las mas reconocidas por
su gran tamaño y cantidad de recursos minerales que abastecieron a los
egipcios. Próxima a la ciudad de Dashur.
Conoceremos también las canteras de Gebel el
Ahmar durante nuestra visita al Cairo, por ser próxima a esta ciudad.
Durante nuestra visita a las pirámides de
Menfis, recorreremos también las colinas de Muqattam, conocidas por sus
recursos de piedra caliza.
Mapa de la ruta
Mapa de la ruta
Curiosidades de la ruta (enlaces a noticias, videos y otras páginas sobre el tema o el lugar que visitamos en la ruta):
Teoría sobre la construcción de las pirámides (La brújula verde)
Visita virtual a las pirámides de Egipto con Google Street View
Secretos de las pirámides egipcias (Video de ScienceNet en inglés)
Bloques y cinceles del Antiguo Egipto (Egiptomanía)
Polémicas alrededor de la restauración de la pirámide de Saqqara (El País)
A solas dentro de la gran pirámide (El País)
Las primeras momias podrían ser 1500 años más antiguas (El País)
Construcción de las pirámides egipcias (Batanga)
7 inventos egipcios que aún utilizamos (Batanga)
La ruta en imágenes:
El Cairo:
La pirámide de Khefren (Guiza):
La pirámide divina (Guiza):
Las pirámides de Guiza:
Abu-Rawash:
La pirámide incompleta (Zawyet el - Aryan):
La pirámide que se alza al espíritu de Ba (Abusir):
La pirámide que soporta lugares (Saqqara):
La pirámide que es pura de lugares (Saqqara):
La pirámide escalonada de Djoser (Saqqara):
Pirámide acodada (Dashur):
La pirámide roja (Dashur):
Pirámide de Sesostris III (Dashur):
Canteras de Asuán:
Historia:
El la provincia de Fayum se encuentra uno de los oasis más grandes de Egipto y, también uno de los sitios arqueológicos más interesantes sobre el mundo antiguo. A finales del siglo XIX egiptólogo Sir William Finders Petrie encontró en el norte del Fayum el complejo de El Lahun, una aldea construida alrededor de la pirámide del Rey Sesostris II. Este sitio arqueológico está compuesto por la pirámide, un cementerio que data de la doceava dinastía, un templo que colinda con el lado este de la pirámide, otro templo de mayor tamaño a poca distancia y un barrio de obreros de la pirámide situado al norte de ese segundo templo. Autores como Rosalie David sostienen que este barrio de obreros, llamado "Kahun", es mucho más importante como evidencia histórica que la pirámide en sí misma. En particular, este autor considera que la importancia de el Kahun se debe a la cantidad de información sobre la vida cotidiana y ocupacional de los habitantes que su descubrimiento sacó a la luz. A diferencia de la mayoría de descubrimientos o yacimientos del Antiguo Egipto, en el ese barrio Kahun se preservaron durante más de tres mil años gran cantidad de objetos utilizados en la vida diaria: mercancías domésticas, herramientas de construcción, equipamiento para actividades agrícolas, material para tejer, juguetes de niños, maquillaje y joyas de las mujeres, y artículos asociados a las actividades religiosas (David 2002).. Además de todos estos artículos, se encontraron papiros en los que se registran elementos de la vida civil y doméstica, casos legales, tratamientos médicos y prácticas veterinarias (David 2002). Otra forma de notar la importancia del Kahun, sin quitarle importancia a la pirámide de Sesostris II, es enunciándola de esta manera: la actividad dinámica y la variedad de ocupaciones que revelan los descubrimientos en el barrio obrero son una muestra del efecto positivo que la construcción la pirámide tuvo sobre sobre todos los otros sectores de la aldea. El valor historiográfico de las herramientas de trabajo y de los registros de actividades legales y médicas resalta el valor histórico de la pirámide como motor de las actividades económicas, cívicas, sociales y políticas de la aldea.
El yacimiento de El-Lahun es un ejemplo de cómo el culto egipcio alrededor de la muerte, con todo el trabajo que implicaba conseguir la fastuosidad de los monumentos funerales, impulsaba otras áreas de la vida material y cultural del imperio egipcio. La decisión de los reyes de la doceava dinastía de fundar una ciudad capital en el oasis del Fayoum, y más aún, de asegurarse de ser enterrados en pirámides en ese territorio fue la causa de un alto nivel de actividad y de prosperidad:
"No sólo fue empleada una fuerza de trabajo para construir y decorar la pirámide de cada rey y sus templos asociados, sino que oficiales y vigilantes fueron traídos para supervisar el trabajo. Posteriormente, sacerdotes y otro personal fue empleado en los templos de las pirámides, donde el culto funerario del rey se llevaba a cabo después de su muerte y de su entierro. Alrededor de este núcleo, la comunidad se desarrollaba pronto, y abogados, doctores, escribas, artesanos, comerciantes y todos los elementos de una sociedad floreciente se juntaban" (David 2002 p. 4)
De este modo, la construcción de las pirámides tenía consecuencias sobre ocupaciones aparentemente tan alejadas como la medicina. Esto no sólo sucedió con las pirámides de la doceava dinastía en el Fayum. Las construcciones voluminosas que se levaron a cabo durante las dinastías tercera y cuarta de Manetón también impulsaron el desarrollo de la sociedad en general. En particular, la transición de las tumbas de ladrillo del Período Dinástico Temprano a las de pirámides en piedra durante esas dinastías elevó de forma considerable la complejidad de los monumentos y, por lo tanto, hizo más perentoria la necesidad de organizarse lo suficientemente bien para coordinar todas las tareas de construcción (Malek 2000). Grandes grupos de obreros profesionales debían extraer los bloques de piedra de las canteras, transportarlos hasta el lugar de construcción y elaborar las rampas necesarias para la subir los bloques de un nivel a otro (Malek 2000). Además de esto, proveer a los obreros de comida, agua y herramientas requería de un trabajo logístico exhaustivo. Más aún, el autor Jaromir Malek propone que la mano de obra esclava no era la base de la economía egipcia, sino que, para construir un monumento funerario era necesario que alguna parte de la población dedicada a la agricultura abandonara temporalmente esa tarea para dedicarse a la construcción. Esto impulsaba al estado (a los líderes) a mejorar las productividad agrícola por medio de una mejor administración de los excedentes y de los tributos de tal modo que hubiera suficiente alimento para los agricultores que hacían de obreros.
Sólo para tener una noción de la dimensión llegaron a tener las pirámides y el trabajo que implicaba su construcción presentamos aquí algunos datos basados en el artículo de James Frederick Edwards (2003). Se estima que, recién construida, la pirámide tenía 147.5 metros de alto, y 230 metros cuadrados de base y que, por lo tanto, tenía un volumen superior a los 2,600,000 metros cúbicos. También se estima que se usaron 2,300,000 bloques en su construcción, cada uno entre 2 y 3 toneladas de peso. Se cree que para alcanzar estas dimensiones, la construcción de la pirámide duró alrededor de 23 años, y en el momento más intenso de su construcción, trabajaron en ella alrededor de 10,000 personas.
Para terminar, sería algo mentiroso decir que las pirámides sólo tuvieron un efecto positivo en el desarrollo económico y de la sociedad egipcia en general y a largo plazo. A veces la construcción de una pirámide activaba la sociedad durante un período o una dinastía pero dejaba escasez para la siguiente. Rosalie David (pp. 24-25) propone que la construcción las tres pirámides de Giza y el mantenimiento de los templos (los altares de los reyes debían abastecerse constantemente con comida) supuso una pérdida de recursos considerable y redujo las posibilidades de gasto y de construcción de las generaciones siguientes.
Bibliografía:
David, A. R. (2002). The pyramid builders of ancient Egypt: a modern investigation of pharaoh's workforce. Routledge. pp. 1-25
Malek, Jaromir (2000). "The Old Kingdom (c. 2686-2160 b.C.)" en The Oxford history of ancient Egypt. Editor Shaw, I. Oxford University Press. pp. 92-95
Edwards, James Frederick. (2003). Building the Great Pyramid: Probable Construction Methods Employed at Giza. The Johns Hopkins University Press and the Society for the History of Technology. Source: Technology and Culture, Vol. 44, No. 2 (Apr., 2003), pp. 340-354
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